塞班彭牧  塞班彭牧  今天  

   亲爱的弟兄姊妹，主里平安！让我们一起来祷告：“天上的阿爸父，爱我们的主耶稣，我们来到祢面前敬拜祢、亲近祢，来寻求祢的教导、祢的话语，好更认识祢，更认识祢的属性、旨意和计划，更认识祢对我们长阔高深的爱。主啊，祢是万有的神，祢的智慧远超我们所能理解的，我们穷尽一生的年日，竭尽一切的聪明智慧，也不能完全认识祢，通晓祢的作为，然而我们恳求祢帮助我们，让我们在有生之年竭尽一切来认识祢，思想祢的话，来学习祷告，学习属灵的功课。主啊，让我们因着认识祢，就有知识，有智慧，有一颗信靠、盼望和顺服的心。主啊，求祢与我们同在，施恩我们，洁净我们，带领我们以下时间，求圣灵引导我们进入真理。感谢祷告奉主耶稣基督的名。阿们！”
亲爱的弟兄姊妹，请打开旧约圣经《创世记》，让我们阅读第25章19-21节：
【19亚伯拉罕的儿子以撒的后代，记在下面：亚伯拉罕生以撒。
20以撒娶利百加为妻的时候正四十岁。利百加是巴旦亚兰地的亚兰人彼土利的女儿，是亚兰人拉班的妹子。
21以撒因他妻子不生育，就为她祈求耶和华。耶和华应允他的祈求，他的妻子利百加就怀了孕。】阿们！
 
亲爱的弟兄姊妹，让我们继续分享邦兹（E.M.Bounds）所著《祷告的人》一书，今天我们学习本书最后一章——第十一章的第一部分。
 
祈祷人的典范（1）
 
神不仅在圣经时代显示人藉着祈祷所能成就的；祂今天仍是那位往昔聆听祷告的神。甚至在近代，祂也不断兴起自己的见证人。信心伟人的传记和教会历史中许多有关祈祷的光辉范例，在显示祈祷的必要、价值和果效，都是为要鼓舞圣徒们的信心，更多和更好地祷告。神并没有只在新旧约时代藉着祈祷勇士推动祂在地上的事工，祂乃是要求自己像聆听旧时圣徒祈祷一样，聆听后世人们的祷告。后世祈祷圣徒中的一些例子可以让我们看见，他们是多么重视祷告，及祷告对于他们和对于神有着甚么意义。
 
譬如苏格兰传道人卢德福( Samue1 Ruther-ford)，他曾从自己的家乡及牧职被放逐到苏格兰的北部，而且被禁止讲道。他原是西敏女寺议会成员，新学院院长，圣安德烈大学校长；据说，他是当时，甚至教会史上，最亲切、最能打动人心的传道者之一。人们说他「总是不住地在祷告」；有人如此描写卢德福和他妻子的祈祷:「凡听过他祷告或说话的人，就会对自己的无知感到不满。多少次我因观察他们，而意识到自己在神面前的虚伪，讲道时的乏味！卢尔德福也为自己周围的人祷告，说:「我为此与天使摔跤，并且胜了。」」
 
他本是一位学术成就很高、极有天赋的人，但被迫出席议会，面对高度叛国的指控。他有时很忧闷和沮丧，特别是最初被流放，被迫不许讲道，而且谣言四起，指责满天飞。然而他的丧失和苦难都是为着神，以致基督对于他愈来愈重要。他那些尊崇基督的表白十分绝妙；在流放期间，这虔诚的祈祷人还写了许多信给传道人、政府官员，给属世、属灵的大人物，给尊贵、圣洁的男女基督徒，信中深深洋溢着对基督的忠诚，这一切皆来自竭诚的祈祷生活。
 
对神的热切与渴慕是教会史上伟大圣徒的共同点，而卢德福更是这方面的突出典范。他活现了这一真理——经常不住祷告的人就沉浸于敬虔中，以圣洁的纽带与基督联合。
 
此外，还有身为学者、圣徒、宣教士、到印度去的「使徒」亨利马廷(Henry Martyn)。他生于一七八一年二月十八日，于一八零五年八月三十一日乘船前往印度：一八一二年十月十六日逝于托开(波斯)。他作为宣教士时曾论到自己：
我必须多么了解人和熟悉圣经，与神有多么深的相交并深知自己的心，才能作好准备，在人类灵魂的事工上担负起神使者的重任。
 
有人如此描述这位献身的宣教士：
啊，怎么才能像他那样的卓越、敬虔、勤奋、超俗、热爱灵魂、时时为人们灵命的好处着想，对基督的奥秘能有他那样的洞见，具备他那样的属天品格！这些都是他在印度留下极美好印象的秘诀。
 
亨利马廷日记中的一些片段颇有趣并引人深思，譬如：
智慧之道越发显得甘甜、合理，而世界却越发变得枯燥乏味、烦人。我最感到悲哀的是自己缺乏属灵的能力，并且对内室中的个人私祷不够热切，特别是当要为不信主的外邦民众代求时。我里面的火热并未按我获得的亮光成比例增长。
 
如果那么敬虔、热切、忠于祈祷的亨利马廷，都哀叹自己的能力不足，祈祷不够热切，我们冰冷、软弱的祷告，是否更要叫我们无地自容？我们今天的教会实在太缺少这样的祈祷勇士！
 
我们再引一段他的日记。他当时刚从一场重病中复元，满心感谢神使他重获生命与健康：
我尚未完全恢复原来的体力，但觉得自己已能继续上路。我每天的祷告是盼望这最近一次的磨练能达到预期的果效，使我在余下的日子里更谦卑、不过于自信。
太过自信往往使得我大大滑跌，若不是神的恩手介入，我可能就此沉沦了。我现在似乎格外感到自己心中的这一种恶。在祷告时，或当我写到或谈及这一问题时，基督像是我的生命和力量，但在别的一些时候，我就变得轻率、莽撞，好像自己完全掌握了生命与力量。我们若是这样，就大大减少了喜乐。阿们！
 
让我们祷告：“阿爸父、亲爱的主，这些祷告的见证人——祢忠心的仆人们，他们亲近祢、爱祢，经历了诸多苦难、痛苦、逼迫、挑战，然而祢叫他们兴旺。他们美好的见证告诉我们应如何亲近祢，向祢祷告，藉着祷告得力量、被恢复，生命里有喜乐、有盼望，有一颗积极向善、为祢忠心的心。主啊，谢谢祢，施恩帮助我们好好地过每一天，过一个亲近祢、多多祷告、敬虔爱祢的生活。感谢祷告奉主耶稣基督的名。阿们！”